Holz, wichtigster Rohstoff für 40% der Weltbevölkerung

Für 40% der Weltbevölkerung ist Brennholz der wichtigste und in unterentwickelten Gebieten häufig der einzig verfügbare Energieträger. Wer vom Holz als Ressource spricht, vergisst diese fundamentale Bedeutung für einen grossen Teil der Menschheit nur allzu häufig. Mengenmässig beträgt dieser Bedarf rund die Hälfte des weltweit geernteten Holzes. Vom Rest werden je etwa die Hälfte für die Baubranche und angegliederte Bereiche (Schreinereien, Möbel etc.) und als Ausgangsmaterial zur Papierherstellung verwendet.

Jahresproduktion (1996) von Waldholz und seine Verwendung:

Die Bedeutung der Wälder liegt aber nicht nur in ihrem Reichtum an Holz, sondern mindestens so sehr in der als ökologische Biotope, etwa als «Lungen» der Luft, als Trinkwasserreservate und als Ort einer ausgeprägten Artenvielfalt. Im hochindustrialisierten Teil der Welt werden die Wälder zunehmend unter den letzteren Aspekten bewertet. Allerdings steht dies im krassen Widerspruch zu den Fakten. In Westeuropa sind heute weniger als 1% der gesamten Waldfläche noch Naturwälder, und das einzige ausgedehnte Urwaldgebiet Europas, das Waldgebiet der russischen Republik Komi, ist unmittelbar von der Zerstörung durch die auffahrende Holzwirtschaft, notabene aus der Ersten Welt, bedroht.

Gemäss dem "State of the World‘s forest 2001"-Report sind folgende die wichtigsten Nutzfunktionen des Waldes:

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